Une mission privée organisée par l’entreprise américaine Axiom Space a décollé dimanche vers la Station spatiale internationale (ISS), avec à bord les deux premiers astronautes saoudiens à s’y rendre, un homme et une femme.
Peggy Whitson, une ancienne astronaute de la Nasa qui s’est déjà rendue trois fois dans l’ISS, commande la mission.
Bienvenue à la maison zéro G, Peggy», a lancé l’ingénieur en chef de SpaceX, Bill Gerstenmaier, aux trois astronautes, selon les communications radio diffusées en direct.
Une première mission, Ax-1, avait emmené trois hommes d’affaires et un ancien astronaute, Michael Lopez-Alegria, passer deux semaines dans la Station spatiale internationale en avril 2022.
«Mon temps est moins contraint que celui de Mike Lopez-Alegria sur la première mission», a assuré la commandante Peggy Whitson.