Sommar-OS i Japan fick skjutas upp ett år, från 2020 till 2021, på grund av coronapandemin.
När väl spelen hölls blev det annorlunda tävlingar, utan publik på arenorna, med tanke på de strikta restriktionerna.
För svenskt vidkommande blev det spelen framgångsrika rent sportsligt med nio medaljer, tre guld och sex silver, samt totalt 40 placeringar bland de tio främsta.
När SvD:s guldmedaljnämnd samlades i slutet av året för att besluta om vem som svarat för 2021 års främsta bragd fanns även flera andra högkaratiga prestationer med i diskussionen.
Nils van der Poel utmanade främst efter dubbla VM-guld och världsrekord i skridsko, men även bordtennisens VM-guldmedaljörer i dubbel, Mattias Falck/Kristian Karlsson rankades högt, liksom Truls Möregårdhs sensationella VM-silver i singel.