Det är lika självklart som att samhället ska ta hand om alla som behöver vård och omsorg. Är det i själva verket myndigheter som driver dagens ålderism? Både när det gäller hemtjänst och kriminalvård är variationerna stora, men det är ändå tydligt att äldreomsorgen inte prioriteras särskilt högt. Professor emeritus Lars Andersson myntade ordet ”ålderism” och definierade det som diskriminering som uppstår när fördomar och stereotyper institutionaliseras genom vana. Han konstaterar också att på så sätt kan fenomenet vara uttryck för att både samhället och enskilda personer ägnar sig åt ålderism.