Allzu viele Gedanken macht sich der 44-jährige Torrence Irvin zunächst nicht, als er kaum noch richtig durchatmen kann. Doch der große, kräftig gebaute Lagerverwalter aus der Stadt Patterson in Kalifornien wird von Tag zu Tag schwächer. Schließlich ergibt ein Test die richtige Diagnose: Torrence Irvin leidet an einer Infektion, die von Pilzen ausgelöst wurde. Sieben Monate nach dem Auftauchen der ersten Krankheitssymptome wird Irvin 75 Prozent seiner Lungenkapazität eingebüßt haben. Ohne sie könnten wir nicht leben: Pilze sind für mehr als 80 Prozent aller Pflanzen lebenswichtig, liefern ihnen Sauerstoff oder Mineralien.
