Om vi har förtroende, om vi tycker att politikerna har goda intentioner och är rimligt kompetenta, tolkar vi deras handlingar välvilligt. För att vara bra representanter behöver politikerna känna till vad medborgarna tycker i politiska frågor. Politikerna har ingen skyldighet att följa folkopinionen i ett givet läge, men för att den representativa relationen skall fungera behöver de alltså veta vad medborgarna tycker och tänker. Det har till exempel visat sig att politiker gärna önsketänker och tror att medborgarna tycker som de själva gör. För att systemet skall fungera, menar politikerna fullt rimligt, krävs en ömsesidig respekt för att resurserna alltid är begränsade.
