Хотя овинник обычно оставался невидимым, иногда, по поверью, он являлся в пугающем облике человекоподобного существа, покрытого паутиной и мякиной, со сверкающими, как у кота, глазами. Овинник мог издавать звуки, похожие на лай собаки, хлопать в ладоши и хохотать, подобно лешему. По большим церковным праздникам, как считали в старину, овинник не разрешает разжигать печь в овине — если ослушаться его, пожаром накажет.
